Что ни говори, а современного геймера трудно удивить чем бы то ни было. Нынешняя игровая индустрия, состоящая из огромного количества разработчиков и издателей, предлагает проекты на любой вкус. Причем каждая игра обязательно обладает, если судить по рекламным обещаниям, как минимум парой уникальных особенностей, будь то пресловутая графика «нового поколения», захватывающий сюжет или объединение нескольких жанров. Игроки уже успели оценить различные сочетания жанров, вроде Action/RPG, Strategy/RPG или Action/Adventure, однако полноценный шутер от первого лица и стратегия в реальном времени в одном флаконе – коктейль, прямо скажем, свежий и интригующий.

Обозреваемая сегодня игра «Raven Squad: Operation Hidden Dagger», информация о которой, к слову, появилась еще на выставке Е3 2008, предлагает именно такое сочетание. Однако к чувству искреннего любопытства примешиваются и опасения, вызываемые как совершенно не именитой командой разработчиков, так и скриншотами, демонстрирующими очень спорную графику. Впрочем, история знает случаи, когда новичкам-игроделам удавалось создавать без преувеличения великолепные проекты, а графика, в конечном счете, никогда не являлась основополагающим элементом.

Один день из жизни наемника…

У профессиональных наемников, хоть они и получают за свои услуги действительно большие деньги, жизнь сложна. Чтобы с честью прогулять очередной гонорар в Лас-Вегасе, нужно, как минимум, выполнить поставленные заказчиком задачи и вернуться живым. Да и лишних вопросов о предстоящей операции задавать не стоит – не ценится это в кругах суровых мужчин с автоматами. Собственно, группа наемников – главные герои «Raven Squad» - всегда жила по этим нехитрым принципам и заслужила к 2011 году репутацию суровых и надежных парней.

Очередное задание, которое им поручила группа влиятельных и очень богатых людей, на первый взгляд, казалось достаточно простым: отправиться в джунгли Амазонки, разрываемые очередной гражданской войной, преодолеть возможное небольшое сопротивление, забрать некий крайне важный секретный пакет и вернуться домой. Однако все сразу пошло не так, и не успел самолет с героями войти в заданный квадрат, он тут же был сбит. История умалчивает о первоначальном количестве наемников, но после крушения в живых осталось всего 2 отряда по 3 человека – ими и предстоит командовать игроку. Придется на месте определяться кто здесь враг, а кто друг, и куда судьба-злодейка занесла бравых парней. Кроме того, контракт никто не отменял, а значит найти необходимый заказчику пакет все равно нужно, и уж только потом задумываться об эвакуации…

Бесхитростный сюжет действительно едва ли можно назвать увлекательным и служит он только для одной цели – дать хоть какой-то повод пострелять в джунглях и убить сотню-другую врагов. Конечно, по пути наемникам придется выполнять и различные побочные задания, вроде освобождения местных жителей от рабства или нейтрализации не в меру распустившихся баронов, но на практике все сводится к набору одинаковых действий: пройти из пункта А в пункт Б, расстреливая по пути редкие патрули, обнаружить военный лагерь, деревню или секретную базу и зачистить ее. Справились? Очень хорошо, пожалуйте в следующую точку маршрута по тому же сценарию.

Уроки тактики

Геймплей «Raven Squad» действительно состоит из двух практически равноправных половинок. Первая из них – командный шутер от первого лица. Игрок может мгновенно переключаться не только между отрядами, но и между отдельными бойцами внутри них. К слову, каждый из наемников обладает уникальными навыками и вооружением.

Синим отрядом руководит Paladin – суровый боец, помимо стандартного автомата оснащенный тяжелым пулеметом. Такая игрушка незаменима при зачистке местности и стрельбы из засады по превосходящим силам противника. Второй член отряда – Oso, в комплект вооружения которого входят гранаты. На практике они являются, пожалуй, самыми нужными и очень жаль, что одновременно этот боец может переносить только три единицы. В режиме стратегического вида, о котором мы поговорим чуть позже, с помощью гранат, перекидываемых через стены, очень удобно выкуривать противников с насиженных мест. Третий член команды носит гордый позывной Thor и в случае, когда на поле боя становится действительно жарко, оказывает союзникам поддержку огнем из гранатомета. Он не так универсален, как гранаты, и, к тому же, обладает очень скромной дальностью стрельбы, зато наносит колоссальный урон.

Команда желтых находится под руководством бойца Shadow. Он – снайпер и этим все сказано. В ситуациях, когда необходимо с безопасного расстояния нейтрализовать пару противников, ему нет равных. Второй боец этого отряда – Flash, закидывающий врагов, в случае необходимости, светошумовыми гранатами. После удачного броска такой игрушки противник теряет ориентацию на несколько секунд и становится легкой добычей. Наконец, Zombie тоже носит с собой комплект гранат, но уже дымовых. В ситуациях, когда отряду по каким-либо причинам необходимо отступить, им просто не существует альтернативы.

Возвращаясь к шутерной составляющей, стоит сказать, что перечисленными выше индивидуальными особенностями каждого бойца пользоваться почти не успеваешь, да это и не особо нужно. Противники практически никогда не ходят отрядами больше чем по 3-6 человек и любой игрок, обладающий хотя бы базовыми навыками стрелка, убивает их за считанные секунды. Как ни странно, свое применение находят разве что боевые гранаты, снайперская винтовка, да пулемет в тех редких случаях, когда нужно перестрелять волну напирающих врагов.

Несколько интереснее дела обстоят со стратегической половиной «Raven Squad». У группы наемников всегда есть поддержка со спутника, которую осуществляет отдельный «закадровый» боец. Сначала это такой же профессиональный военный, а несколько позже роль координатора берет на себя местная девушка Xian. По нажатию одной клавиши камера резво взмывает под облака, отрывая прекрасный тактический вид на все окрестности. Любопытно, что для обзора доступна сразу вся локация и на ней уже отмечены отряды противников, склады с боеприпасами и медикаментами.

В стратегическом режиме оба отряда наемников воюют самостоятельно, без непосредственного участия игрока – необходимо лишь грамотно подводить своих солдат к противникам, желательно со спины, и активно пользоваться укрытиями. Собственно, система укрытий и является основополагающим элементом геймплея в этом режиме. Поваленные деревья, крупные камни, ящики, контейнеры и даже густые заросли – все это можно использовать для защиты и организации засад. Формула проста и понятна: отряд, засевший в каком-либо укрытии перед врагом, получает гораздо меньшие повреждения и, к тому же, намного реже. По сути, вся игра в стратегическом режиме заключается в коротких перебежках от одного укрытия к другому, планомерном отстреле супостатов и метании гранат. Другими словами, по степени увлекательности геймплея оба режима находятся на достаточно низком уровне и переключается между ними игрок, больше исходя из желания как-то разнообразить процесс, нежели из суровой необходимости.

Миссия невыполнима?

На самом деле желание разработчиков из Atomic Motion скрестить в «Raven Squad» 2 совсем разных жанра похвально. Боле того, в их проекте заметны весьма неплохие элементы геймплея, однако эту игру, к большому сожалению, в прямом смысле этого слова губят две непростительные ошибки.

Первая - это однообразие. Сегодня на рынке компьютерных игры как никогда велик выбор действительно качественных «стрелялок» и стратегий. В таких условиях проходным проектам практически невозможно хоть как-то выделиться, а «Raven Squad», увы, получилась самой настоящей проходной игрой. Как шутер она слишком блеклая, отличающаяся весьма прямолинейным геймплеем и отсутствием хоть каких-то уникальных находок. Спринтерский забег от уровня к уровню с постоянным отстрелом одинаковых врагов и сбором всех доступных аптечек и боеприпасов – это рецепт, по которому делались шутеры испокон веков! Такая концепция успела изрядно надоесть и в тени того же сериала «Call of Duty», новая часть которого должна выйти совсем скоро, проект «Raven Squad» напрочь теряется.

Стратегический элемент, вопреки ожиданиям, тоже не блещет уникальностью. Он даже более прямолинеен и однообразен, поскольку бойцы в этом случае вообще дерутся без помощи игрока, которому только и остается, что грамотно перемещать своих подопечных от укрытия к укрытию.

Вторая проблема «Raven Squad» - совершенно невообразимый искусственный интеллект противников! Уже после получаса игры складывается отчетливое впечатление, что все здешние враги живут по каким-то своим, совершенно непонятным для человека, правилам. Вроде только что противники вели себя вполне адекватно, прятались за укрытиями, достаточно успешно имитировали какое-то действие, но в одночасье все меняется. Патруль проходит в двух шагах от отрядов игрока и никак не реагирует, или, наоборот, враг невообразимым способом засекает отряд и открывает шквальный огонь по бойцам, находящимся в высокой траве на расстоянии километра! В конце концов, желание придумывать хоть какое-то подобие тактики и играть в скрытность пропадает. Несмотря на то, что разработчики обещали добавить возможность прохождения каждой миссии десятками разных способов, простой марш-бросок со стрельбой из шести стволов оказывается самым эффективным и простым.

И, раз уж речь зашла о недостатках «Raven Squad», нельзя не отметить более чем скромную графику, назвать которую современной можно было разве что 3-4 года назад. Конечно, сочетание таких разных жанров и возможность моментально без каких либо дополнительных загрузок менять вид от первого лица на тактический с высоты птичьего полета, накладывает определенные ограничения, но все же… Для стратегии «Raven Squad» выглядит неплохо, но смотреть на здешние джунгли от первого лица, особенно после красот «Crysis» и «FarCry 2» не слишком приятно. 

Тем не менее, чтобы быть максимально объективными, стоит отметить один, пускай небольшой, но однозначный плюс игры. Как ни странно, им стал мультиплеер! «Raven Squad» предлагает всего один режим сетевой игры – прохождение сюжетной компании вдвоем с другом. Идея не нова, однако здешняя реализация весьма любопытна. Игрокам предлагается либо каждому взять шефство над одним из отрядов наемников, и тогда ничего оригинального ждать не стоит, либо одновременно использовать два присутствующих в «Raven Squad» жанра! В этом случае один из игроков использует только вид от первого лица, а второй берет на себя роль координатора и, рассматривая локацию в стратегическом режиме, подсказывает первому ситуацию на поле боя, местоположение противников и т.д. При наличии микрофонов и определенной доли фантазии такое комбинирование вполне может подарить пару действительно веселых вечеров.

Уже не провал, еще не успех…

Нельзя однозначно охарактеризовать «Raven Squad: Operation Hidden Dagger» как плохую или хорошую игру. У проекта был потенциал и неплохая общая задумка, испорченная, как это часто бывает, реализацией. Кроме того, «Raven Squad» - проект малобюджетный и его глупо сравнивать с играми ААА-класса, в разработку и рекламную кампанию которых вкладываются десятки миллионов долларов. История про наемников, честно выполняющих свою работу в джунглях Амазонки, едва ли станет достаточно популярной, однако провалом разработчиков эту игру назвать никак нельзя. Главное, что сама идея скрещивания этих двух жанров на сегодняшний день оказалась достаточно привлекательной, а результат получился вполне играбельным.